イパーンとは、テーブルセンターに花やお菓子を盛って、もてなす銀器のことです。元々の由来はフランスのルイ王朝の華やかなテーブルデコレーションのセンターピースからきており、当時、客人をもてなす際、富の象徴として、テーブルの中央には、建築物と見まがおう程の、フルーツや花、オブジェによるデコレーションが施されておりました。シェフによる手の込んだデコレーションから、だんだん簡素化されたものが、イパーンの誕生でした。そののちイギリスに伝わり、花を生けるセンターピースに客人が小菓子などをつまめる小さなハンギングの器がついたり、またもっと、簡略化され、三口の花だけ飾る小さなものも生まれました。ビートン夫人の時代、ヴィクトリア時代もイパーンはよく使われています。とにかく当時は社会的に豊かな時代。テーブルの装飾も派手。

この写真は、三口のシンプルなイパーン。小ぶりですが、三ついけると、とても華やかになりますね。おひとついかがでしょうか。